¿Que son los meteoritos?

Los meteoritos son pedazos del sistema solar que han caído a la Tierra; es un objeto extraterreno pedregoso o ferroso de pequeña talla que alcanza la superficie de la Tierra. Si el asteroide es el cuerpo celeste en el espacio, meteorito es lo que queda cuando se estrella sobre la superficie de un planeta.

La mayor parte de ellas proviene de asteroides, incluyendo unos pocos que se cree que provienen concretamente de 4 Vesta; otros pocos probablemente provienen de los cometas.

Si el meteorito es muy denso puede enterrarse en el centro del cráter de impacto, pero si es porosa, puede además estallar, en millares fragmentos a algún kilómetros de altitud y dispersarse sobre decenas de kilómetros alrededor o en ángulo recto estallar(explotar) en la atmósfera liberando toda su energía en forma de calor.

Una gran cantidad de meteoroides entran en la atmósfera terrestre cada día, totalizando varios cientos de toneladas de material. Sin embargo, casi todos son muy pequeños, sólo unos pocos miligramos cada uno. Solamente los grandes llegan a alcanzar la superficie para convertirse en meteoritos. El mayor meteorito encontrado (Hoba, en Namibia) pesa 60 toneladas.